Χτες βράδυ στο βόρειο τμήμα της κοιλάδας του Ρουρ,ο ΠΑΟΚ έπαιζε πολύ περισσότερα από ένα απλό ματς.Έπαιζε για την ιστορική του ευκαιρία να βρεθεί για πρώτη φορά σε ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.Έπαιζε για το πρεστιζ του,για τη νέα εποχή που θέλει να χαράξει ο Δικέφαλος με τον Ιβάν Σαββίδη στον τιμόνι του.Όσες όμως και να ήταν οι νέες προκλήσεις που διεκδικούσε η ομάδα της Θεσσαλονίκης,αν δεν υπήρχε μια παλιά αλεπού στον πάγκο του λογικά θα είχε αποχωρήσει απ΄το χορτάρι του Γκεζελκίρχεν με σκυμμένο κεφάλι και απογοήτευση...
Ας τα πάρουμε όμως απ΄την αρχή.Χτες βράδυ θα μπορούσαμε να πούμε πως μια ευνοική σύνοδος των άστρων από ψηλά έκλεινε το μάτι της στον ΠΑΟΚ και στο δύσκολο εγχείρημα του στη Γερμανία.Είναι μια αύρα που τον συνοδεύει από τις πρώτες μέρες του Ιούνη,όταν οι παίκτες του Ατρομήτου έχαναν τη μια ευκαιρία πίσω απ΄την άλλη στο ματς με τον Αστέρα στο Περιστέρι.Παράλληλα ήταν η ίδια αύρα που φύσαγε τον άνεμο της ανατροπής του σκορ στους Ζωσιμάδες,βάζοντας τον ΠΑΟΚ πρώτο στα πλει-οφ και διεκδικητή μιας θέσης στο Τσαμπιονς Λιγκ της νέας χρονιάς.Μεσολάβησαν πολλά μέχρι το πρώτο σοβαρό τεστ της χρονιάς που για τον Δικέφαλο φέτος ήρθε πολύ νωρίς.Ο αποκλεισμός απ΄τη Μέταλιστ,αν και δίκαιος στο σύνολο των εμφανίσεων των δυο ματς,άφηνε μια αίσθηση ανολοκλήρωτη σαν κάτι να μπορούσε παραπάνω η ομάδα του Στεφενς και να μην της βγήκε στο χορτάρι,Και,ω του θαύματος,η ίδια αύρα φύσηξε ξανά και έστειλε τους Ουκρανούς σπίτι τους(δικαιότατα) και έδινε στους Θεσσαλονικείς ακόμη μια ευκαιρία.
Λένε πως η ίδια η ζωή βγάζει τα καλύτερα σενάρια.Ένα απ'αυτά αποτέλεσε και το να πέσει στο δρόμο του ΠΑΟΚ & του Χουμπέρτους Γιόζεφ Μαργκαρέτα Στέφενς η ομάδα που ο τελευταίος οδήγησε σε 356 ματς(και στην ιστορικότερη στιγμή της με την κατάκτηση του ΟΥΕΦΑ το 1998),η Σάλκε.Αν και τα προγνωστικά ήταν υπέρ των Γερμανών πριν τη σέντρα,το μόνο σίγουρο ήταν πως ο Ολλανδός τεχνικός ήταν ο καταλληλότερος να οδηγήσει τον ΠΑΟΚ στο σημαντικότερο,μέχρι το επόμενο,ματς της ιστορίας του.
Το ξεκίνημα στο ματς δεν ήταν καλό για τον ΠΑΟΚ,καθώς οι Γερμανοί,που είναι μια καλοδουλεμένη ομάδα,με την δύναμη της έδρας,τα καλά και σωστά τρεξίματα τους.και ασφυκτικό πρεσινγκ κέρδιζαν συνεχώς μέτρα στο γήπεδο.Ντράξλερ και Φαρφαν εναλλάσονταν στις πτέρυγες,τα ακραία μπακ Ουτσιντα & Φουξ ανέβαιναν όλο και περισσότερο και μοιραία στο 32' ο Περουβιανός Φαρφαν με άψογο πλασέ στην δεξιά γωνία του Χακόμπο έγραψε το 1-0,που αποτέλεσε και το αποτέλεσμα ημιχρόνου,μιας και οι βασιλικοί μπλε έμειναν σε μια ανούσια κατοχή για το υπόλοιπο μέχρι την ανάπαυλα.Μάλιστα η μοναδική φάση άνηκε στον Δικέφαλο που είχε διπλή ευκαιρία με Κατσουράνη και Λούκας να φτάσει στην ισοφάριση.Μια φάση που βγήκε από λάθος της άμυνας της Σάλκε,η οποία και έδειξε τις αδυναμίες που την διακρίνουν φέτος(7 γκολ παθητικό σε 2 ματς στην Μπουντεσλίγκα).
Το σημαντικό κεφάλαιο που ακούει στο όνομα Στεφενς όμως ήταν που μέτρησε για τον ΠΑΟΚ στην επανάληψη.Ο τεχνικός του ΠΑΟΚ δεν παρασύρθηκε και εκτίμησε πως το καλύτερο που είχε να κάνει ήταν να περιμένει και να κλέψει το αποτέλεσμα αν του δινόταν η ευκαιρία.Έριξε στον αγωνιστικό χώρο τους Κάτσε και Αθανασιάδη στο 62',για να φρεσκάρει την ομάδα του στους νευραλγικούς χώρους.Μάλιστα η αλλαγή του Λορενς ήταν και αναγκαστική.Κάπου εκεί οι Γερμανοί έριξαν τον ρυθμό τους διατήρησαν υψηλά ποσοστά κατοχής αλλά στο χορτάρι έβγαζαν την εικόνα μιας ομάδας που έχασε το πάθος και το πλάνο της και περίμενε το σφύριγμα της λήξης.Κάπου εκεί ήρθε και η αλλαγή του Μέγερ με τον κάκιστο Κλεμενς(69'),για ν'απορρυθμίσει τελείως την ομάδα της Ρηνανίας.Η τέλεια ευκαιρία για να βάλει ο ΠΑΟΚ θεμέλια πρόκρισης ήταν εκείνη τη στιγμή.Ούτε δέκα λεπτά μετά,ούτε στο ματς της Τουμπας.Ο Στεφενς το αντιλήφθηκε,οι παίκτες το προσπάθησαν στο χορτάρι και το δεξί πόδι του Στοχ το αποτύπωσε στον πίνακα του σκορ.Μεγάλη υπόθεση ο Σλοβάκος που αν κοντρολάρει το ταπεραμέντο του μπορεί να προσφέρει πολλά.
Μεγαλύτερο όμως κεφάλαιο για τον χτεσινό ΠΑΟΚ είναι ο τεχνικός του.Κατάφερε να δώσει στην ομάδα του ηρεμία,καθαρό μυαλό στα δύσκολα και να εκμεταλλευτεί την παραμικρή ευκαιρία που του έδωσε ο Κέλερ,του οποίου και πρέπει να παραδώσει την προπονητική ταυτότητα για να μεταβεί στην Θεσσαλονίκη για το δεύτερο ματς.Είναι μια μεγάλη μορφή στον πάγκο που ανεβάζει επίπεδα τον ΠΑΟΚ εντός και εκτός αγωνιστικών χώρων.Και σίγουρα ο αδιαμφισβήτητος πρωταγωνιστής της χτεσινής βραδιάς.
Πάντως η αύρα φαίνεται να συνεχίζει να συνοδεύει την ομάδα της Θεσσαλονίκης,καθώς η Σάλκε θα παίξει το δεύτερο ματς,χωρίς τους δυο καλύτερους κατά τεκμήριο παίκτες μετά και τον τραυματισμό του χτεσινού της σκορερ Φαρφαν.Φαίνεται πως τ'αστεράκια εκεί ψηλά φέτος θέλουν ν'ανεμίσουν στην Τούμπα.Και ο Στεφενς είναι σίγουρα ο καλύτερος εγγυητής για να το κάνει αυτό πραγματικότητα.
